Internationella arbetsmiljödagen den 28 april – att värna arbetskraften i en hållbar omställning

Idag den 28 april uppmärksammas den Internationella arbetsmiljödagen – International Workers’ Memorial Day, även kallad World Day for Safety and Health at Work. Dagen instiftades för att hedra de arbetstagare som skadats, blivit sjuka eller mist livet på grund av sitt arbete, men också för att rikta blicken framåt: hur kan vi skapa arbetsmiljöer som är säkra, hållbara och möjliga att arbeta i, även på lång sikt?

Arbetsmiljöfrågor är idag starkt sammanflätade med de stora globala hållbarhetsutmaningarna. I FN:s Agenda 2030 är detta tydligt, inte minst genom mål 8 om anständiga arbetsvillkor och ekonomisk tillväxt, i mål 3 om hälsa och välbefinnande samt i mål 13 om att bekämpa klimatförändringarna. Arbetsmiljö är inte ett sidospår i hållbarhetsarbetet – det är en förutsättning för att samhällen ska fungera.

Arbetskraften som en begränsad resurs

Många länder står inför betydande demografiska förändringar. En åldrande befolkning, lägre födelsetal och ökade vård- och omsorgsbehov innebär att arbetskraften inte längre kan tas för given. Samtidigt vet vi att arbetsrelaterad ohälsa och skador leder till både mänskligt lidande och stora samhällsekonomiska kostnader.

Ur ett hållbarhetsperspektiv blir det därför allt tydligare att arbetskraften är en resurs som måste värnas. Det handlar inte bara om att fler ska kunna arbeta, utan om att människor ska orka arbeta ett helt arbetsliv utan att slitas ut, bli sjuka eller tvingas lämna arbetsmarknaden i förtid.

Klimatförändringar – en växande arbetsmiljörisk

Klimatförändringarna förstärker denna problematik. Ett varmare och mer extremt klimat innebär nya och ökade arbetsmiljörisker, särskilt för dem som arbetar utomhus eller i varma miljöer. Forskning och internationella rapporter visar att extrem värme kan försämra både hälsa, säkerhet och produktivitet, och i vissa fall göra arbete direkt farligt att utföra.

När temperaturen blir för hög kan människor helt enkelt inte arbeta, vare sig ur ett medicinskt eller säkerhetsmässigt perspektiv. Detta påverkar redan idag många yrken globalt, inom exempelvis bygg, jordbruk, transport och industri. Klimatet sätter därmed faktiska gränser för arbete, vilket även ur denna aspekt, gör arbetsmiljö till en central del av klimatanpassningen.

En global utmaning – inget land kan ”lösa det själv”

I diskussioner om framtidens kompetensförsörjning förs ibland resonemang om att arbetskraft kan ”importeras” vid behov. Men i ett läge där klimatförändringar och demografiska utmaningar drabbar stora delar av världen samtidigt blir detta ett allt mindre realistiskt antagande.

När förutsättningarna försämras globalt konkurrerar länder om samma arbetskraft samtidigt som arbetsmiljöriskerna ökar även i höginkomstländer. Det gör att satsningar på god arbetsmiljö, förebyggande arbetsmiljöarbete och hållbara jobb inte bara är en nationell fråga, utan en del av ett globalt ansvarstagande.

Teknik och AI – möjlighet och nödvändighet

Mot denna bakgrund hamnar teknikutveckling, automatisering, AI och robotisering i ett nytt ljus. I vissa fall kan tekniska lösningar minska exponeringen för farliga, tunga eller ohälsosamma arbetsuppgifter och därmed bidra till bättre arbetsmiljö och längre yrkesliv.

Samtidigt väcker utvecklingen viktiga frågor: vilka arbeten ersätts, vilka förändras och vilka nya risker uppstår? En hållbar omställning kräver att teknikutveckling sker parallellt med satsningar på kompetensutveckling och delaktighet och med ett starkt arbetsmiljöperspektiv.

Arbetsmiljö som hållbarhetsnyckel

Att uppmärksamma den Internationella arbetsmiljödagen är därför också att påminna oss om att hållbar utveckling ytterst handlar om människor. Om vi inte klarar att skapa arbetsmiljöer där människor kan arbeta säkert, hälsosamt och värdigt, även i ett förändrat klimat och med en förändrad demografi riskerar hela omställningen att bli ohållbar.

Arbetsmiljö är inte bara en fråga om regelverk och ansvar, utan om hur vi värderar arbetskraften som en central del av ett långsiktigt hållbart samhälle.

Läs mer

World day for safety and health at work 2026 (ILO, International Labour Organization)